開羅 Cairo

開羅就是埃及，當埃及人提到米斯爾（Misr）的時候，指的就是埃及也就是開羅，當遊客嘴上掛著「開羅」時
，他的重點也就是埃及，在這世上，只有開羅擁有同等於一個國家的份量，它的特色混雜著在阿拉伯世界中的政權地位，以及穿梭三千多年的法老王傳說。

實際上，開羅和法老王並不親暱，古埃及第一王朝曼菲斯（Memphis）建都；金字塔陵墓建在吉薩（Giza），當時的開羅根本不存在。嚴格來說，開羅是埃及法老王王朝結束之後才誕生的，侵入的波斯軍和羅馬皇帝率先在這裡修建運河，希臘人叫這塊新興的區域為「巴比倫」
，這名字只是埃及文的翻譯，和美索不達米平原上的巴比倫沒有任何關係，它富庶的傳聞挑動了阿拉伯人的野心。西元６３９年，阿穆爾˙伊本˙阿斯（Amr Ibn Al-As）率軍侵入埃及趕走拜占庭，兩年之後，巴比倫淪陷
，嶄新的都城福斯泰特（Fustat）取代之。

尼羅河繁榮的貿易讓福斯泰特成為新興的政經中心，伊斯蘭教和阿拉伯語也漸漸成為埃及通行的宗教、語言。福斯泰特興盛了約三百年，直到什葉派的法第馬家族（Fatima）崛起，開啟法密德王朝（Fatimids）政權，新的首都開希若（Al-Qahira）成為新的焦點，這個城市後來成為歐洲人口中的開羅。

法密德王朝的壽命並不長，但是開發開羅不遺餘力，並且致力拓展國際貿易，奠定了開羅雄厚的底子。十九世紀接手的穆罕默德˙阿里（Mohammed Ali）家族，有鑑於歐洲城市的迅速發展，豪不猶豫的把開羅改造成一座潔淨氣派的歐風城市，也積極興建鐵路、運河，將埃及推向現代化國家之林。

現在的開羅以觀光業為主，埃及伊斯蘭教的建築精華也在開羅；全球首屈一指的拷苦博物館也在開羅；必遊的吉薩金字塔也太開羅；要到路克索或亞斯文早訪千年遺跡也必須要經過開羅，外來遊客視開羅同等於埃及不是沒有原因的。不過，越來越多觀光客認為開羅不遺久留
，這個人口密度接近爆炸的城市，充斥著相當嚴重的塞車問題、空氣污染、人潮擁擠等，加上旅遊相關產業無所不用其極的剝削觀光客、開羅人或是埃及人，要如何繼續利用祖先遺產賺取外匯，此問題直得讓法老王的子民們仔細沉思。

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