札達爾舊城坐落在狹長的半島上(4公里長，僅500公尺寬)，海洋環伺，使得札達爾自然而然成為一座天然良港，以地理位置來看，札達爾正好位於克羅埃西亞亞得里亞海岸的中心點。夏日來自各國的豪華遊艇都喜歡以此為中繼站，港邊不時舶滿船隻。而普列提維切湖(Plitvice)、帕克雷尼查(Paklenica)、克爾卡(Krka)、科納齊(Kornati)等幾座的國家公園都環繞在周邊，也使得札達爾成為前往各熱門旅遊景點的重要出入門戶。 札達爾的旅遊業起步很早，19世紀末奧匈帝國統治期間，維也納人就常來此度假。不過開發得早並非意味永遠領先，當其他達爾馬齊亞海港急起直追，也分散了遊客和遊艇，老舊城區在標榜它悠久歷史的同時，反而顯得有些蕭條。 札達爾是一座典型的羅馬城市，舊城裡到處可以看到羅馬人遺留下來的痕跡，隨著西羅馬帝國覆滅，札達爾又成為拜占廷(東羅馬)帝國達爾馬齊亞省的首府，接下來的命運，與達爾馬齊亞多數城市的命運大同小異，隨著克羅埃西亞國王、威尼斯、奧匈帝國、拿破崙等統治者起起落落。 札達爾老城區的重要文化遺址多半與羅馬、拜占廷帝國時期相關，例如城市規劃、羅馬廣場、拜占廷的聖多那教堂(Sv.Donat)，以及考古博物館，這座建於1830年的博物館，在克羅埃西亞也具有重要份量，涵蓋石器時代到中世紀晚期8萬件展品。
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