日本琉球 沖繩縣 首里城 列入時間：2000年12月2日第24屆會議通過 首里城中最醒目的建築正殿原來是琉球國王處理公事和舉行重要儀式的地方。它是沖繩島最大的木結構建築之一，有鮮明的琉球風格，並且糅合了中國和日本傳統建築的特點，形態宏偉，色彩鮮豔。正殿的雙層建築與北京故宮的太和殿極其相似，只是規模小一些，161根大柱子，6萬片紅瓦片，還有非常講究的金獅飛龍等多種雕塑，充分的顯示了琉球王朝的輝煌歷史。琉球在1372年便開始與中國產生貿易關係，交流持續了大約500年。直到19世紀日本明治維新以後，它才成為日本的1個縣，開始被日本同化。當地人說，琉球王國最強盛的時候就是和中國關係密切的時期。 首里城中最重要的地區是以正殿為中心的內廓。從正殿前方延伸出去的部分稱為「前」，是進行政治、行政、公開儀式等專屬男性的世界。正殿的內側，稱之為御內原，是以女性為主的地區；也就是「內宮」。內宮禁止國王家族以外的男性進入，也是屬於國王的私人空間。城內重要的儀禮都在正殿前廣場的御庭舉行，1年中規模最大的儀禮是朝賀之式（朝拜）。這項儀禮是效法明朝（中國）的制度而來，也就是每到元旦及冬至，國王帶領著大臣及官員們遙拜紫禁城。根據傳承，這項儀式的開會宣言是用古福建語進行。另外，中國皇帝任命琉球新王的冊封式典「冊封之宴」也在此舉行。每當朝貢國有新王即位，中國皇帝便會派遣使者任命新王。此舉稱為冊封；其使者稱為冊封使。 首里城在15世紀初期由尚巴志王（在位期間1422年～1439年）擴建，除了加蓋內廓，也將北側的城壁增為3層。隨後尚真王（1477年～1526年）及尚清王（1527年～1555年）進行東南側外廓及周邊的修建，而成為現今的規模。尤其是尚清所進行的城壁工程相當浩大，城壁同時也具備防御倭寇侵略的功能。首里城可說是由尚巴志建設了基礎部分、由尚清完成。 雖然正確而言，尚未得知最早在這裡築城的人物為何，不過透過考古調查，可以證明首里城的原形應該至少在14世紀後半就已經完成。以地理位置而言，首里城築於那霸市的東北、海拔130公尺之處，其北方是中山王的舊都・浦添；從南西可以將那霸和港口一覽無遺，除了軍事面外，當然在風水上也是個理想的位置。另外，雖然中國以南為正面，但首里城的正殿則是朝西，此舉應該是為了表示對明朝（中國）的恭順之意。城內的配置，和北京的紫禁城、首爾的景福宮、昌徳宮有很多類似之處，可以推測當時和亞洲各國的貿易活動應該也相當興盛。 1609年琉球王朝受到日本薩摩籓島津氏的侵略，琉球陷入薩摩籓的支配，但王國的體制依然保留，首里城也繼續發揮其王國中心地的機能。但到了1879年，明治政府強迫王國交出首里城，國王和臣子一起從繼世門離開首里城，移往中城御殿，結束了首里城作為皇宮的歷史。 首里城在第二次大戰中是第32軍司令部的所在地，因此在美軍的攻擊下化為灰燼；此後更是被美國占領軍破壞得面目全非，一度成為琉球大學的校區。 但是，利用1972年沖繩縣回歸本土的機會，把大學遷移至他處，開始進行把首里城加以公園化的工程。正殿、御庭地區等在日本平成4年（1992年）11月完成重建，目前也正進行其他的重建工程。
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